Il cinquantottenne Luu Cong Huyen si fa crescere le unghie da ormai 35 anni, e prende ogni precauzione affinché niente possa danneggiarle: ora ogni unghia supera i 55 centimetri, e l’uomo le considera una sorta di tesoro personale.
Ma cosa ha spinto Huyen a non tagliarsi più le unghie? A quanto pare non c’è una vera e propria ragione: lui lo considera come una sorta di hobby. “Altri amano allevare uccelli, piantare alberi o collezionare oggetti… A me piace farmi crescere le unghie”, spiega l’uomo, che continua: “È più difficile che allevare dei figli. Devo essere molto attento in ogni movimento, per non romperle o rovinarle”.
Non tutti però condividono l’entusiasmo dell’uomo per le unghie: se i suoi concittadini si sono ormai abituati al suo aspetto, Huyen ammette che spesso i bambini piangono quando lo vedono, e talvolta lo chiamano “mutante” o “diavolo”. Ma la cosa non lo preoccupa troppo, tanto più che la moglie e la famiglia supportano la sua passione.
Una vita dedicata alle unghie
Prendersi cura delle unghie è, a quanto pare, un impegno piuttosto gravoso: le unghie possono sembrare forti e resistenti, ma Huyen spiega che si possono rompere molto facilmente, specie quando sono bagnate. Per questo motivo, evita quanto più possibile di toccare l’acqua, e riduce i bagni al minimo indispensabile. Quando piove, copre le mani con dei sacchetti di plastica, per impedire che l’acqua entri in contatto con le sue mani. Ovviamente l’uso di guanti tradizionali è completamente impossibile.
Anche le attività quotidiane diventano decisamente complesse con delle unghie così lunghe: la cosa più complicata è probabilmente infilare un maglione o una camicia, e capita anche che la moglie di Huyen debba imboccarlo dato che può essere complicato per lui tenere in mano posate o altri oggetti. Per non rovinare le unghie, Huyen ha anche abbandonato il letto coniugale, per evitare il rischio che sua moglie girandosi nel sonno possa rovinargli un’unghia.
Huyen sembra disposto a tutto per le sue unghie: “Una volta ho rischiato di morire in un incidente per proteggerle”, ha raccontato l’uomo ai giornalisti. “Qualcuno mi ha offerto un bel po’ di soldi per tagliarmele. Ma ho rifiutato: non sono disposto a scambiarle con del denaro, neppure tanto denaro”.
Nonostante tutte le attenzioni però, qualche anno fa l’uomo ha rotto un’unghia. La cosa lo ha lasciato affranto: non ha dormito né mangiato per giorni, e ha giurato che da allora in poi sarebbe stato ancora più attento.