Potrebbe assumere un significato più realistico la frase “andare a tutta birra” in macchina. La Coors Brewing, uno dei più grandi produttori di birra americano, ha deciso di utilizzare gli scarti del processo di produzione della sua bevanda per produrre circa 5,7 milioni di litri di etanolo, che puo’ essere utilizzato, con opportune modifiche, come combustibile alternativo alla benzina.
A riportare la notizia è stato il quotidiano Denver Post. Coors, in collaborazione con la società ingegneristica Merrick&Company, possiede già da 9 anni un impianto per la lavorazione degli scarti della birra. Il mese prossimo, perè, è prevista anche l’apertura di un altro impianto destinato a raddoppiare la produzione di etanolo. A finire nel processo non sarà solo la ‘bionda’, ma anche la ‘rossa’ irlandese George Killian’s, marchio controllato dalla stessa Coors.
Il procedimento prevede che gli scarti della birra siano destinati ad un processo di conversione che in capo a due ore rilascia etanolo. “In sostanza prendiamo un flusso sprecato e lo convertiamo in un flusso di reddito”, ha dichiarato Steven Wagner, vicepresidente della Merrick e sovrintendente del progetto. Dopo essere mescolato con la benzina, il carburante finale viene poi distribuito nelle pompe della regione. In particolare, Coors ha stretto un accordo in esclusiva con la Valero Energy, che poi lo distribuisce nelle stazioni locali.
La domanda di etanolo come surrogato della benzina è ai suoi massimi storici negli Stati Uniti da quando il paese sta affrontando il caro carburante. L’etanolo non offre però lo stesso rendimento della benzina: secondo alcuni, la produzione del carburante finisce con il bruciare più energia di quanta se ne crei, senza contare che offrirebbe prestazioni deludenti a causa della sua bassa efficienza.
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