Ma Xiuxian, di Weshan (Cina), ha concluso la prima elementare. Non è una notizia, dite? Aggiungiamo allora che Ma ha 102 anni, e uno dei suoi rimpianti era sempre stato di avere iniziato a lavorare giovanissima, come molti bambini del secolo scorso, impedendole di andare a scuola.
Quando le autorità scolastiche hanno scoperto questo suo desiderio, tramite un’intervista ad un giornale in occasione del suo compleanno, la hanno contattata e le hanno proposto di iscriversi a scuola: Ma ha accettato con entusiasmo.
Certo, Ma deve usare l’apparecchio acustico e gli occhiali per seguire le lezioni, ma ha promesso che si impegnerà molto nello studio. E sta già facendo progetti per quando avrà ottenuto la licenza elementare…
Gli americani sono noti per un’alimentazione spesso “non proprio salutare”, e per questo le autorità hanno avviato numerose iniziative per promuovere il consumo di cibi sani. Ma a volte queste iniziative cadono nell’esagerazione opposta.
Una alunna della scuola elementare di Brazos, Texas, è stato messa in punizione per una settimana perché aveva portato a scuola alcuni dolciumi. Il pacchetto di caramelle è stato sequestrato alla bambina durante il pranzo.
La motivazione è che portare dolciumi a scuola andrebbe contro la legge che vuole frenare il consumo di cibo spazzatura nelle scuole.
I genitori della bambina hanno protestato, sostenendo che una settimana di punizione per delle caramelle è esagerato. I dirigenti della scuola si sono giustificando spiegando che punizioni severe sono state secondo loro rese necessarie dal fatto che le altre misure adottate non si erano dimostrate efficaci.
Una maestra di Elk Grove, California, ha compiuto quello che probabilmente è l’errore più imbarazzante della sua vita. La donna, Crystal Defanti, infatti aveva preparato un dvd con alcuni dei momenti più significativi dell’anno scolastico. Solo che nel montaggio qualcosa è andato storto, ed è finito all’interno anche un video privato della donna, ripreso a casa sua, nel quale si masturba davanti alla telecamera. Nessuno aveva sospettato nulla fino a che il dvd non è stato portato a casa dai ragazzini e qualcuno ha iniziato a guardarlo.
Inutile dire che la cosa a scioccato non poco studenti e genitori, e forse più di tutti la signorina Defanti, che si è resa conto dell’incredibile errore visonando nuovamente il dvd, dopo averlo consegnato. A questo punto la donna, ha chiamato i genitori degli alunni, supplicandoli di non guardare il dvd e di restituirglielo prima possibile. Ma il alcuni casi è stato troppo tardi.
La donna comunque non dovrebbe perdere il posto di maestra, dato che ne è riconosciuta la bravura ed è molto amata dai genitori (e chissà, forse da oggi ancora un po’ di più, almeno dai papà…), che comunque non mettono in dubbio la buona fede di Crystal. Però aggiungono: “servirà un supporto [dello psicologo] della scuola, per aiutarci a rispondere a tutte le domande che ci stanno facendo i nostri figli”.
Un giovane 24enne del Michigan, Nick Tennant, ha fondato il “Med Grow Cannabis College”, una scuola dove si insegna a coltivare la marijuana. A scopo prettamente terapeutico. La scuola offre un corso di sei settimane, per un costo di circa 485 dollari (circa 325 Euro).
La coltivazione di marijuana a scopo terapeutico è stata resa da poco legale in Michigan: i pazienti devono avere una dichairazione del medico che dichiari la loro necessità terapeutica di marijuana, e possono coltivare le piante direttamente o nominare un incaricato, ma in ogni caso non può essere superato il numero massimo di 12 piante.
Tennant, che è evidentemente un tipo molto intraprendente, ha aperto la scuola dopo il fallimento di un business di vendita di auto che aveva avviato dopo la fine delle scuole superiori.
Per chi è convinto che i genitori di oggi siano eccessivamente protettivi nei confronti dei figli, la storia di Vinicios Robacher, 16enne del Connecticut, può essere un’ulteriore conferma della propria idea. Vinicios infatti si era addormentato durante la lezione di matematica, e la professoressa di matematica, per svegliarlo, ha battuto il palmo della mano sul banco.
I genitori di Vinicios hanno pensato bene di denunciare l’insegnante perché, con il suo gesto, avrebbe danneggiato l’udito del ragazzo: avrebbe sbattuto la mano talmente forte che si sarebbe rotto un timpano. Non è però al momento disponibile un’analisi approfondita della condizione del ragazzo. I Robacher non hanno direttamente commentato il fatto, rimandando tutto al loro avvocato che, secondo fonti giornalistiche, riceverà un terzo dell’eventuale risarcimento concesso dal giudice.
Comunque si concluda la causa, certo è che la denuncia ha coperto di ridicolo Vinicios nei confronti dei compagni di scuola, di cui è diventato lo zimbello, e infatti i genitori starebbero pensando di cambiare istituto per dare maggiore serenità al ragazzo.
Dati scioccanti dal Dipartimento per l’educazione USA, secondo il quale ben 32 milioni di americani (il 14% del totale, circa 1 su 7) ha difficoltà nella lettura. Non sempre si tratta di “analfabetismo totale”, ma piuttosto di avere un vocabolario molto limitato (e quindi non capire il significato di molte delle parole) o di non riconoscere i termini dal loro “spelling”.
La percentuale sale in modo impressionante tra i carcerati, dove ben il 63% del totale dei detenuti rientra in una forma di analfabetismo.
Si tratta di un problema che diverse associazioni hanno segnalato come molto grave: infatti, le persone di questa categoria sono tipicamente quelle che nei momenti di crisi (come quello attuale) perdono il lavoro prima e fanno più fatica a trovarne un altro.
Da tempo in USA non sono raccolti dati dal governo circa il livello di analfabetismo, in quanto ai paesi più ricchi viene convenzionalmente attribuito un livello di alfabetizzazione del 99%: una stima clamorosamente smentita dai dati che arrivano dagli USA.
Un insegnante di un liceo di Phoenix, Arizona, è stato licenziato dopo che sul videoproiettore che stava usando per una lezione sono apparsi alcuni filmati pornografici. Secondo la ricostruzione, l’insegnante di fotografia aveva dato dei lavori di gruppo agli alunni, e mentre solo uno dei gruppi era rimasto in classe ha iniziato a scaricare filmati porno sadomaso e bondage, dimenticandosi però che il suo computer era ancora connesso al proiettore.
Gli alunni che hanno assistito alla scena sono rimasti scioccati, non solo per il contenuto ma anche per la spudoratezza del professore, che sembra approfittasse in modo abbastanza sistematico del tempo dei compiti in classe e dei lavori di gruppo per guardare film porno alla cattedra.
Il giudice comunque non ha intenzione di lasciare in cella l’uomo per tutti i 180 giorni della condanna, e Gegner potrebbe quindi essere presto liberato.
La figlia ammette le sue colpe, ma ritiene non sia giusto che suo padre venga punito per il comportamento di lei.
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Gli studenti del corso di laurea di architettura della Kent University si sono visti assegnare un compito decisamente particolare: creare uno strumento per la tortura funzionante. Il compito è stato assegnato nell’ambito di un corso di ergonomia, scienza che studia come rendere gli oggetti più funzionali e comodi. L’idea del docente è quella di insegnare l’ergonomia per contrasto, andando ad esaminare oggetti che per definizione non sono certo ergonomici, gli strumenti di tortura, appunto. Ma ci sono comunque dei vincoli: devono essere oggetti realizzabili, non fantascientifici, così come non devono nuocere a altri che il torturato.
McDonald potrà rilasciare titoli di studio in Inghilterra. Infatti la catena di fast-food (assieme alla linea aerea FlyBe e a Network Rail) ha avuto il riconoscimento dal ministero dell’istruzione inglese per erogare corsi validi per l’ottenimento del “General Certificate of Education Advanced Level” (chiamato anche semplicemente “A-level”), necessario per accedere all’Università .
Il governo inglese rassicura che l’apertura a corsi di questo tipo non danneggerà gli standard educativi, ma anzi aiuterà ad avere giovani diplomati con una migliore conoscenza del mondo del lavoro. In particolare, i corsi di McDonald dovrebbe concentrarsi su aspetti di management.
Non mancano comunque le critiche, che temono che questi corsi aziendali non saranno adeguatamente curati, soprattutto sugli aspetti teorici, ed alcune Università non nascondono un certo disagio a dover accettare “McDiplomati”.
