Archive for the 'Scienza e Tecnologia' Category

Aug 09 2008

La Nasa cerca donazioni di urina per testare il “bagno spaziale”

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La NASA, l’agenzia spaziale americana, ha chiesto ai propri dipendenti delle donazioni di urina, per testare nel modo più realistico possibile il bagno spaziale in corso di sviluppo, che sarà integrato nella nuova navetta “Orion”, che potrebbe essere usata anche per viaggi sulla Luna.

I progettisti si trovano nella necessità di mettere a punto tutti i sistemi di supporto, ed uno dei problemi è l’eliminazione dell’urina: infatti la navetta è pensata per stare nello spazio anche per sei mesi, e si pone quindi il problema di smaltire anche i rifiuti organici.

La necessità di utilizzare vera urina deriva dal fatto che è estremamente diffcile da simulare, poiché contiene una serie di particelle solide in sospensione che sono una vera sfida per l’impianto di filtraggio.

La NASA ha bisogno di circa 20 litri di urina al giorno per effettuare i test: ora che la notizia della ricerca è pubblica (inizialmente, doveva trattarsi di un memo riservato) il problema è diventato piuttosto rifiutare i volontari in eccesso.

Telegraph.co.uk

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Jul 22 2008

Giappone: docce più veloci per salvare il clima

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Il problema del risparmio di energia è sentito in tutto il mondo, e non mancano gli appelli al risparmio energetico. In Giappone, ad esempio, è stato lanciata una campagna per  incentivare le famiglie a fare docce più brevi per risparmiare energia. Non solo: i componenti delle famiglie dovrebbero anche fare la doccia in successione, in modo da ottimizzare l’energia utilizzata per il riscaldamento dell’acqua. Questo anche per le particolari abitudini dei giapponesi, che a quanto pare tendono a fare un misto tra bagno e doccia, lavandosi a mo’ di doccia e poi immergendosi nell’acqua calda.

Il riscaldamento dell’acqua in bagno e cucina comporta in Giappone il 39% del consumo di energia totale delle abitazioni: un fattore contrastante con la situazione europea, dove invece l’energia viene per la maggior parte utilizzata per riscaldamento e condizionamento. Il Giappone, peraltro, è uno dei paesi a maggiore “efficienza energetica”, ma il consumo di energia nelle abitazioni è salito del 44% tra il 1990 e il 2005.

Yahoo! Canada

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Jun 10 2008

Consegnati 16.500 preservativi alla stazione di ricerca in Antartide

Published by news under Scienza e Tecnologia, Sesso

Scordatevi lo stereotipo degli scienziati che pensano solo alla loro materia e null’altro. L’ultimo carico di materiali inviato alla base di ricerca McMurdo in Antartide, prima della “notte invernale” era la fornitura annuale di preservativi (16.500). Ogni tipo di rifornimenti rimarrà interrotto fino a settembre, dato che non sarà possibile effettuare voli fino a quel momento.

Del resto la base è una piccola cittadina, che passa dai 125 circa “abitanti” durante l’inverno, ai più di mille durante l’estate. Le “notti polari” (in cui il sole non sorge per diversi mesi) forse fanno sentire la necessità di metodi più “interessanti” per scaldarsi.

I preservativi vengono distribuiti gratuitamente al personale durante l’anno, dato che “siccome tutti conoscono tutti a volte può essere imbarazzante acquistarli”.

Yahoo! News 

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Mar 31 2008

La polizia trasmette il filmato sbagliato, donna rischia di perdere il lavoro

Published by news under Cronaca Nera, Scienza e Tecnologia

La polizia del Wisconsis ha messo online il filmato di una truffatrice che utilizzava carte di credito fasulle per fare acquisti, per raccogliere informazioni e testimonianze. Il filmato è stato trasmesso in TV diverse volte nel corso di una trasmissione locale “Crime Stoppers”. Peccato però che abbiano messo online il filmato sbagliato, di una donna che non c’entrava nulla, che però è stata riconosciuta dai colleghi di lavoro. Dopo le loro battute, la donna è andata sul sito di “Crime Stoppers” e si è riconosciuta nel filmato: fortunatamente, dopo aver contattato la polizia, è riuscita velocemente a far correggere lo scambio.

La polizia spiega che l’errore è stato dovuto al fatto che la donna somiglia alla truffatrice, ed aveva fatto acquisti (peraltro di merce simile) in un negozio quasi contemporaneamente alla truffatrice, e questo ha condotto all’errore nell’analisi del filmato. Il capo della polizia ha personalmente mandato una lettera di scuse alla signora, oltre che segnalare l’errore sia sul sito che nella trasmissione televisiva. “Sono coincidenze che capitano una volta su un milione” spiega un portavoce della polizia.

Yahoo! News

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Mar 13 2008

Arriva il test per misurare il QI dei cani

Published by news under Animali, Scienza e Tecnologia

Avete sempre desiderato misurare il quoziente intellettivo del vostro cane, magari per dimostrare che è più intelligente di quello del vostro antipatico vicino? In questo caso è da poco in commercio Pooch IQ (che potete trovare sul sito PoochIQ.com), un kit che vi permette di misurare il QI del migliore amico dell’uomo. Il kit contiene 15 test “mentalmente stimolanti” per l’animale, che dovrebbero permettere di determinare il valore del QI dell’animale: con una importante precisazione, il 100, il valore medio è riferito al valore medio “canino” e non a quello umano. Non preoccupatevi quindi se il vostro cane ha un QI più alto del vostro…

United Press

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Feb 04 2008

Sesso con i colleghi per migliorare la produttività

Published by news under Italia, Mondo, Scienza e Tecnologia, Sesso

Bando alle teorie che  dicono che le relazioni con i colleghi di lavoro sono inopportune e dannose per l’azienda. Uno studio norvegese (confermato anche da una ricerca italiana) dimostra invece che i flirt in ufficio migliorano la qualità della vita, e anche la produttività sul lavoro. Questo perché si trova più piacevole stare in ufficio, e quindi il lavoro pesa meno e viene fatto meglio. Inoltre, si è molto più disponibili a fare straordinari, dato che dà la possibilità di stare assieme al partner:  e sono numerosi anche coloro che hanno rinunciato a promozioni per non dover rinunciare alla vicinanza dell’amato/a.

La ricerca non fa distinzione tra coppie “ufficiali” e relazioni segrete, ma il luogo di lavoro si conferma uno dei posti dove sboccia più spesso l’amore, con una coppia su dieci che dichiara di essersi così formata.

Repubblica.it

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Feb 04 2008

Le armi più folli: bombe puzzolenti per fare credere al nemico che i loro comandanti hanno scoreggiato, ed altro

L’elenco delle armi quantomeno originali è oltremodo lungo. Oltre alla bomba per rendere i nemici gay, e distrarli dal combattimento, di cui si è parlato più volte, ve ne sono altre almeno altrettanto “notevoli”.

Pipistrelli incendiari
L’esercito degli Stati Uniti ha tentato, durante la seconda guerra mondiale, di addestrare dei pipistrelli perché trasportassero delle piccole bombe incendiarie, allo scopo di attaccare obiettivi strategici in Giappone. La scelta dei pipistrelli è stata dettata dalla capacità di questi animali di volare al buio, trasportando pesi anche significativi. L’idea venne ad un dentista, Lytle S. Adams, che riuscì a farsi finanziare la ricerca nel 1942 dalla Casa Bianca. Le ricerche però non si conclusero in tempo per la fine della guerra.

Fialette puzzolenti per mettere in imbarazzo il nemico
Sempre gli americani durante la seconda guerra mondiale avevano messo a punto uno spray all’odore di cacca. Lo scopo era spruzzare gli ufficiali tedeschi, in modo che sembrasse che se la fossero fatta addosso o avessero scorreggiato, nell’intento di umiliare l’ufficiale e demoralizzare le truppe. Sembra che lo spray sia stato testato con l’aiuto della Resistenza Francese, ma l’esito non sembra sia stato molto positivo data la necessità di arrivare molto vicino al soggetto che si intendeva spruzzare.

Cani anti-carro
L’Unione Sovietica, sempre durante la seconda guerra mondiale, ha utilizzato cani anti-carro, noti anche come cani-mina. Gli animali erano addestrati a cercare cibo sotto i carri armati: in battaglia, gli veniva applicato sulla schiena dell’esplosivo con un detonatore che scattava quando il cane era sotto il carro armato. Sembra che i sovietici abbiano neutralizzato almeno 300 carri armati tedeschi con questo metodo. I cani furono utilizzati finché non accadde che sfuggirono al controllo, iniziando a cercare cibo anche sotto i carri sovietici, e obbligando al ritiro di un’intera divisione.

Palloni ad idrogeno incendiari
I Giapponesi durante la seconda guerra mondiale lanciarono oltre 9.000 palloni incendiari, che avevano lo scopo di seminare il panico in USA e Canada. I palloni venivano lanciati dal Giappone e dovevan, dopo un lungo viaggio, precipitavano in territorio americano: la speranza giapponese è che appiccassero il fuoco a grandi foreste o ancora meglio a qualche città. A causa della lunghezza del tragitto e della vastità del territorio, solo un migliaio dovrebbero essere arrivati sul suolo USA, causando danni minimi, nonostante il potenziale distruttivo.
Essendo un’arma terroristica, il governo USA fece pressioni sulla stampa affinché non si parlasse degli incidenti, in modo che i giapponesi non ottenessero il risultato di spaventare il popolo americano. Ed in effetti i giapponesi trovarono sui giornali americano solo il raccontò del ritrovamento di un singolo pallone che non era esploso, e rinunciarono a proseguire i bombardamenti.

Topi esplosivi
Gli inglesi, durante la seconda guerra mondiale, progettarono a seminare le città tedesche di topi morti, in cui le carcasse erano riempite di esplosivo. L’idea è che le carcasse degli animali morti sarebbero state buttate negli inceneritori, dove sarebbero esplose per il calore causando grossi danni. Sfortunatamente però il primo carico di tali topi esplosivi fu scoperto dai tedeschi, e gli inglesi rinunciarono al piano.

Missili piccione-guidati
Durante la seconda guerra mondiale, uno scienziato americano aveva progettato dei missili “piccione-guidati”. Il sistema di controllo prevedeva che il missile avesse sulla testa una lente, che proiettava l’immagine in una camera interna in cui era inserito un piccione addestrato. Il piccione avrebbe dovuto, secondo l’ideatore, essere collegato ai controlli di direzione del razzo, e grazie all’abilità innata dei piccioni di trovare la destinazione, avrebbe colpito il bersaglio con la massima precisione. L’esercito USA finanziò la ricerca, anche se venne interrotta nel 1944, anche se c’erano stati alcuni piccoli progressi.

Bombe gatto-guidate
Anche i gatti potevano fungere da sistema di guida, secondo l’OSS, predecessore della CIA. L’idea era che legando un gatto ad una bomba, e lanciandolo da un aereo per attaccare una flotta tedesca, l’odio innato dei gatti per l’acqua avrebbe spinto l’animale a cercare di cadere sulle navi anziché nell’oceano, aumentando la percentuale di centri. Non è stato chiarito come il micio potesse direzionare la traiettoria.

Oddee.com

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Jan 21 2008

Secondo gli scienziati, il 21 gennaio è il giorno più deprimente dell’anno

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Secondo una ricerca del Dr. Cliff Arnall, dell’Università di Cardiff, il terzo lunedì del mese di gennaio (quest’anno il 21) è il giorno più deprimente dell’anno. La convinzione è basata su un’analisi matematica che tiene conto di vari fattori: il meteo, la fine delle feste, gli estratti conto delle spese annuali e delle spese fatte a fine anno, il fatto che molti hanno già mollato i proponimenti per il nuovo anno.

Time.com

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Jan 09 2008

Un gatto causa un blackout che mette al buio 12.000 case

Published by news under Animali, Scienza e Tecnologia

Un gatto dell’Idaho ha scelto un pessimo posto per cercare di dormire al calduccio. Infatti, il micio si è infilato in una centrale di distribuzione elettrica, ed è saltato su un trasformatore attratto dal caldo. Ma in questo modo, lo sfortunato gatto ha messo in cortocircuito il trasformatore rimanendo fulminato sul colpo, e “bruciando” ben nove linee di alta tensione, lasciando al buio oltre 12.000 case ed aziende, oltre a disattivare l’illuminazione delle strade e dei semafori.

Sono state necessarie diverse ore per rimettere in funzione la centrale.

Yahoo! News

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Jan 04 2008

Seguendo le indicazioni del GPS finsce sui binari della metropolitana

Published by news under Scienza e Tecnologia, Trasporti

Un uomo, la cui identità non è stata resa nota, seguendo le indicazioni del GPS è finito sulle rotaie della metropolitana, scontrandosi con un treno. L’uomo ha seguito l’indicazione di svolta a destra del GPS, ma anziché svoltare nella strada giusta, ha svoltato su un incrocio con dei binari della metropolitana. L’auto a quel punto è rimasta bloccata sui binari, proprio mentre sopraggiungeva un treno: l’uomo è riuscito a scendere e a mettersi al sicuro, ma nonostante i suoi tentativi di segnalare al macchinista il pericolo, il treno della metro ha investito la vettura ferma, trascinandola per qualche decina di metri.

Fortunatamente, nessuno è rimasto ferito nell’impatto, ma la linea della metropolitana è rimasta chiusa per alcune ore, proprio durante l’orario di punta.

Yahoo! News

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